Из веков истории.
В далёкую древность уходят сведения о Чашникской земле, крупнейших населённых пунктах. Богата история нашего края. Об этом свидетельствуют археологические данные и история.
На территории района были проведены неоднократные археологические раскопки. В числе памятников старины имеются каменные орудия, городища, городки, курганы, замковища и другие памятники культуры древнекаменного века. Так в Антаполье были обнаружены каменные орудия, имеющие форму клиньев, различные виды молотков, просверленных и не просверленных, узкие долота, топоры-рубила, трехгранные и овальные кремневые ножи, пила, кружела от прялки.
Курганы железного века есть в Лукомле, Слидцах, Овсяниках, Замочке, Старых Лавках и других местах.
Населенный славянами, кривичами-половчанами – нашими далёкими предками – Чашникский район издавна входил в состав обширного в то время Полоцкого княжества и разделял его исторические судьбы, богатые крупными событиями и частыми войнами. Из истории в IX – X ст. известно о Лукомльском и Черейском княжествах.
Занимая почти центральное положение в Полоцком княжестве и, находясь между такими историческими центрами как Полоцк, Витебск, Орша, Минск, земли района служили ареной военных столкновений и многократно подвергались опустошениям.
В 1096 г., как об этом повествует летопись, <<Владимир Мономах, преследуя отступающего от Смоленска князя Полоцкого Всеслава, пожег землю его и повоевал Лукомль, Друцк и даже Логожск>>. Такие походы были нередкими во времена удельных войн между Полоцкими, Смоленскими и Киевскими князьями.
Татарское нашествие не коснулось нашего района, но в конце XII в. Начались столкновения полоцких князей с литовцами, а с XIII в. Литва постепенно начала усиливаться за счет западных русских областей.
В 1386 году, когда раздробленная на уделы и ослабленная междоусобицами Полоцкая земля была под литовцами, территория района опять подверглась огненному опустошению.
1432-1435 годы ознаменовались новыми разорениями района. Свидригайло взял Лукомль и разграбил Черейское княжество.
В XIII – XV в. Шла упорная борьба между Москвой и Литвой за овладение исконно русскими землями, попавшими под власть Литвы. Вблизи Чашник, на полях Иванских, 23 января 1564 года русские войска под командованием князя Петра Ивановича Шуйского вели кровопролитное сражение с польскими войсками. Которыми командовал один из магнатов Польши князь Николай Радзивилла. На этот раз русские были разбиты. Погибло 9 тысяч человек.
В 1580 г. В Чашниках польский король Стефан Баторий принимал посла русского царя Ивана VI, Федора Шишмарева.
В Северную войну (1700 – 1708 гг.) по району прошли войска: русские, польские и шведские. В Черее стоял командующий русскими войсками Меньшиков, а в Лукомле – Репин. В 1708 году в Чашниках проходил генеральный совет ближайших помощников Петра I – князя Меньшикова и фельдмаршала графа Шереметьева, на котором были приняты соответствующие решения по дальнейшей борьбе со шведами.
В 1772 году Витебщина была освобождена от польских и литовских феодалов. Вековая мечта белорусов сбылась. Белоруссия вошла в состав России.
Крестьяне по-прежнему жили в тяжелейших условиях. Больше 80 процентов земли было в руках помещиков. Тысячи гектаров имел каждый из них.
Так, Фон-Брадке, владелец имения Краснолуки, имел 4170 десятин земли, помещица Голова владела имением Свяды в 19052 десятины земли, содержала винокурный завод, 4 корчмы, мельницу, сукновальню. Владелец Реут-Поле Иванов имел 1599 десятин. Помещик Шнитко, владелец д. Замошье – 2526 десятин. Помещику Володкевичу царский двор даровал более 10 тыс. Десятин земли.
Ареной военных действий район стал и в Отечественную войну 1812 года. При отступлении русских войск Чашники были захвачены французскими войсками генерала Леграна. 19 октября 1812 года русские войска генералов Яшвиль, П.Х. Витггенштейна и адмирала Чичагова благополучно соединились у дер. Коптевичи, разгромив подошедшие на выручку генералу Леграна французские корпуса маршалов К. Виктора, Л. Сен-Сира и Н. Удино.
2 ноября 1812 г. Произошла большая битва у дер. Смольянцы. Войска маршала К. Виктора делали попытку отбить Чашники, но, понеся большие потери, отступили. Крупные бои прошли возле деревень Аксенти, м. Лукомль и м. Черея. О чем свидетельствуют многочисленные курганы-захоронения французских солдат.
Чашники.
Дореволюционные Чашники были вотчиной дворянина Володкевича. Население занималось мелким ремеслом по изготовлению столярных, гончарных предметов для сельского населения. Здесь было несколько кожевенных мастерских, мельница. С 1910 года начала работать бумажная фабрика Володкевича.
В Чашниках имелось 2 церкви, 8 синагог. Дети местных жителей практически не имели возможности учиться, ибо работало одно народное училище. Шептухи, знахарки «лечили» население. Почти на весь нынешний район работала сельская лечебница с одним фельдшером.
м. Лукомль.
м. Лукомль расположено на реке Лукомль в 2-х верстах от Лукомльского озера, имеющего в окружности до вёрст. Лукомль известен с конца XI в. Владимир Мономах сжег его в 1098 году в отомщение знаменитому «чародею» -- полоцкому князю Всеславу. В XIV в. Лукомль сыграл важную роль в усобицах потомков Гедеминов, в эту пору он был укрепленным замком.
В 1386 г. Князь Андрей Ольгердович мог овладеть им только после долгой осады и отчаянного штурма. Впоследствии Лукомль был столицею особого удела; из князей его упоминается в летописи князь Иван; он дал клятву королю Казимиру убить или отравить великого князя Московского Ивана III, прибыл с этой целью в Москву и поступил на службу к великому князю; но его умысел был открыт и князь Иван Лукомольский был сожжен в клетке на берегу р. Москвы.
Польские войска почти совершенно уничтожили город и увели множество жителей в плен. В 1708 г. Здесь зимовали русские войска. В 1812 г. Лукомль пострадал от проходивших здесь французских войск. Местечком Лукомль стал с 1784 года. В нем видны следы замка, а в окрестностях курганы. В Лукомле имеется православная церковь, упраздненный католический костел, еврейский молитвенный дом, народное училище и волостное правление. («Россия» т. IX, стр. 399-400)
Черея.
Известность этого местечка, некогда столицы Черейского княжества, начинается с XV в. Черея принадлежала князьям Пеструцким, из которых князь Михаил Иванович в 1433 г. Был утоплен в гор. Витебске великим князем Свидригайлом.
В 1708 г. Здесь была зимняя квартира князя Меньшикова. В 1812 г. Черея была занята в течении шести месяцев французскими войсками. В местечке 2 православные церкви, римско-католический костел, еврейская молитвенная школа, церковно-приходская школа, становая квартира и почтово-телеграфное отделение. Черея ведет преимущественно мелочную торговлю. («Россия», т. IX. Верхнее Поднепровье и Белоруссия под ред. Семенова В. П., 1905 г., стр. 399)
С конца XV века здесь была вотчина магнатского рода Сапегов, второго после Радзивиллов. Наиболее известным был Лев Сапега (1557 — 1633), канцлер Великого княжества Литовского. Под его руководством был разработан известный сборник законов — «Статут 1588 года.
От тех давних времен в Черее сохранились два храма. Но в этой статье речь пойдет об одном из них — Троицкой церкви, построенной в стиле раннего барокко. Сегодня от храма остались только стены и свод, которые находятся в стадии обрушения, а ведь, вероятно, к его созданию приложил руку известный итальянский зодчий Аристотель Фиораванти. По крайней мере, так считает доктор технических наук Роальд Романов, уроженец здешних мест. Сделать такой вывод ему позволило тщательное изучение работ Фиораванти, а также собственный опыт строителя-реставратора.

— Аристотель Фиораванти — наиболее известный техник-инженер XV века, — рассказывает Роальд Леонидович. — На Руси он оказался по приглашению великого князя Ивана Васильевича Третьего, который поручил своему послу в Италии найти мастера, умеющего строить церкви. Много было там архитекторов, но не хотели они ехать в далекую и неведомую страну. Сыскался вначале только Фиораванти, прозванный из-за своего искусства Аристотелем. За десять рублей жалования в месяц (очень солидные деньги по тому времени) он отправился в Москву из Венеции вместе со своим сыном Андреем и учеником Петром. Здесь ему поручили строить Успенский собор. Надо сказать, что до него это пытались сделать русские мастера, но не сумели. Аристотель понял, что русские не умеют обжигать кирпичи, готовить известь, возводить стены и своды. Поэтому он приказал все построенное разбить стенобитной машиной, что и было сделано. Церковь была построена в 1479 году и освящена с большим празднеством.
Но Фиораванти был полезным человеком в Москве не только по строительному делу — он умел лить пушки, колокола, чеканить монету. В те годы велось строительство стен и башен Кремля и Москва обретала вид настоящей столицы, достойной наследницы Царьграда.
— Так вот, — продолжает Роальд Леонидович, — кирпичи, кладка стен и сводов Троицкого храма в Черее в полной мере соответствуют кладке Успенского собора в Москве. Здесь даже используются кирпичи того же качества и размера — длиной в фут, шириной в полфута и толщиной в четверть фута. Русские зодчие XV века не умели выводить свод, а здесь и сегодня специалистов поражает точный инженерный расчет. Если это не Аристотель, то наверняка его ближайший ученик — возможно, известный белорусский зодчий Василий Ермолин.
Стены и свод Троицкого храма имеют большое значение для истории и культуры — они уникальны, поскольку уцелели в первозданном виде. Они единственные не только в Беларуси, но и на Руси и даже в Италии! Там есть памятники архитектуры, которые относят к раннему барокко, но все они неоднократно переделаны.
Что касается дальнейшей судьбы Аристотеля Фиораванти, то его имя теряется где-то после1485 года. Известно, что в последние годы жизни он просился у Ивана Васильевича отпустить его на родину; но московский властитель считал рабом всякого, кто находился у него в руках. Он приказал забрать все имущество архитектора и для острастки посадил того в тюрьму, из которой выпустил только для того, чтобы итальянец поневоле продолжал службу там, куда он имел легкомыслие заехать добровольно...
Впрочем, некоторые историки считают, что его как носителя государственных секретов могли запросто ликвидировать. Действительно, кто лучше Фиораванти мог знать оборонный комплекс московского Кремля со всей артиллерией и тайными подземными ходами? Но есть и другой вариант — Аристотель мог сбежать. Точно так же, как и многие русские бояре, спасавшиеся от гнева государя в Польше и Литве.
Именно в это время польский магнат Богдан Сапега продолжает обустраивать в Черее свое гнездо, и появление здесь Фиораванти было как нельзя более кстати... Возможно, что здесь он и умер. Кстати, возле входа в Троицкий храм долгое время лежала каменная плита с надписью на латинском языке. Возможно, что где-то здесь находится и могила Фиораванти.
На вопрос, можно ли восстановить этот собор и во сколько это обойдется, Роальд Леонидович ответил, что восстановить конструкции храма он смог бы за два года, уложившись в сумму в сто тысяч долларов. По его словам, реставраторы потребовали бы за эту работу в двадцать раз больше.